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[이데일리 김새미 기자] 엔에이백신연구소는 국제학술지 ‘암(Cancers)’에 면역증강제 ‘넥사번트(Nexavant)’ 기반 항암 치료제의 기전과 효과를 확인한 논문을 게재했다고 11일 밝혔다.

엔에이백신연구소의 넥사번트 기반 항암 치료 효과 관련 논문이 국제학술지 ‘암(Cancers)’에 게재됐다. (자료=MDPI)

엔에이백신연구소는 지난 1월 첨단면역학회지(Frontier in Immunology)에 넥사번트 관련 논문을 게재한 후 넥사번트를 항암 치료 물질로 개발했다. 이번 연구를 통해 넥사번트가 새로운 기전을 통해 다양한 암종에서 우월한 항암 효과를 가짐을 확인했다는 게 회사 측의 설명이다.

이번 연구 결과 넥사번트를 종양에 투여하는 경우 면역 세포가 결핍돼 치료가 어려운 콜드 튜머(cold tumor)에 면역세포를 유도해 치료가 용이한 핫 튜머(hot tumor)으로 전환시키는 기능을 확인했다. 특히 암치료에 대중적인 PD1 항체와 병용하는 경우 대표적인 콜드 튜머인 피부암과 삼중 음성 유방암에서 강력한 시너지를 보였다.

인간화 마우스를 사용해 현재 시판되는 PD1 항체와 병용 시에도 피부암과 삼중 음성 유방암에서 동일한 서너지를 가졌다. ‘옵티보’와 같은 특정 PD1 항체 경우 삼중 음성 유방암에서 80% 이상의 완전 관해(CR)를 보였다. 아울러 넥사번트는 폐로 흡입을 통해 현격한 폐전이 억제 효과와 40% 이상의 생존율 개선 효과를 나타냈다.

넥사번트는 의약품 사용을 위한 의약품 제조·품질관리기준(GMP) 제품으로 생산됐으며, 다양한 백신 어주번트와 암치료 중추 물질로 개발 중이다.

엔에이백신연구소 관계자는 “이번 논문에 대한 학계의 인정을 기반으로 폐암 치료제로 개발 가능성을 타진할 것”이라며 “ 특정 PD1 개발사와 공용 치료법으로 추가 개발을 진행할 계획”이라고 말했다.