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(제공=멥스젠)

[이데일리 김진호 기자]멥스젠이 생체조직칩 자동화 장비 ‘프로멥스’(ProMEPS)를 출시했다고 7일 밝혔다.

멥스젠에 따르면 프로멥스는 회사의 주력 생체조직칩 제품인 ‘멥스(MEPS)-TBC-WL’과 호환가능한 자동화 장비다. 멥스-TBC-WL은 조직장벽을 3차원(3D)으로 재현하는 생체조직칩이다.

프로멥스에 MEPS-TBC-WL 칩 4개를 넣고 장비를 가동하면 장기 모델링을 위한 세포 주입, 세포 배양, 관류 형성 등 조직 장벽 배양의 모든 과정을 자동으로 진행된다. 이후 프로멥스는 MEPS-TBC-WL 내 생성된 장기 조직의 품질도 측정한다.

멥스젠은 프로멥스를 활용하면 기초연구나 신약개발을 위한 연구에서 세포 배양 작업에 소요되는 시간과 비용을 최소화할 수 있으며, 높은 재현성과 품질로 장기 모델을 대량으로 배양할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

김용태 멥스젠 대표는 “글로벌 시장 최초로 통합적으로 신약 후보물질의 대용량 평가를 위한 자동화 시스템을 제품으로 출시하게 됐다”며 “과거 동물에 의존해온 신약개발 실험이 프로멥스를 통해 생산된 생체조직칩에서 실행할 수 있을 것이다. 새로운 연구개발 패러다임을 일으킬 이정표가 되길 기대한다”고 말했다.

한편 생체조직칩 또는 장기모사칩(Organ-on-a-chip)이라고도 불리는 미세생리시스템은 인간 장기의 주요 조직 구조와 기능을 작은 칩 안에 모사하는 기술을 의미한다. 인체의 생리적 혹은 병리적 환경을 칩 내부에 구현해 기초 연구부터 신약 개발에 이르기까지 다양한 연구개발에 활용 가능하다. 멥스젠은 2021년 8월부터 △3차원(3D) 혈액뇌관문(BBB) ‘MEPS-BBB’ △2차원(2D) 혈관상피벽 ‘MEPS-VEB’ △ 3D 신생혈관 ‘MEPS-ANG’ 등 3종의 생체조직칩 제품을 국내외에서 출시하는 데 성공했다.