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[이데일리 김영환 기자] 윤석열 국민의힘 후보가 제20대 대통령에 당선되면서 윤석열 정부 출범과 함께 코로나19 대응 체계 전환 및 제약·바이오 컨트롤타워 설립에 속도가 붙을 것으로 전망된다.

(사진=이데일리DB)

◇제약·바이오혁신위원회 설치

일단 가시적인 변화는 윤 당선자의 공약인 국무총리 직속의 ‘제약·바이오혁신위원회’ 설치가 꼽힌다. 빠른 시일 내 컨트롤타워인 제약·바이오혁신위원회가 설치되면서 업계에 대한 연구개발(R&D) 지원과 관리가 통합적으로 이뤄질 것으로 예상된다.

기초연구부터 임상시험, 글로벌 시장 진출에까지 전주기를 관리하는 위원회가 부처간 칸막이를 없애고 일련의 과정을 포괄적으로 해결할 것으로 기대된다. 제약·바이오 컨트롤타워 설립은 업계에서도 대통령 후보군에게 바랐던 바였다. 아울러 이를 통한 코로나19 백신 및 치료제 주권 확립과 제약바이오 글로벌 허브 구축을 위한 국가 R&D 지원 확대도 뒤따를 전망이다. 윤 당선인은 바이오헬스산업에 대한 정부 R&D 지원 규모를 2배 가량 확대할 것을 공약했다.

R&D 확대로 인해 초고속 백신 개발 및 제조기술, 포스트코로나 백신 치료제, 필수백신, 디지털 방역 등에 속도가 붙을 것으로 기대된다. 또 재생의료, 정밀의료, 뇌과학, 노화, 유전자편집, 합성생물학 등 첨단의료분야에 대한 국가 R&D도 확대가 추진된다.

코로나19 방역 체계 개편되나

윤 당선인은 또 그간 여러 차례 현 정부의 코로나 방역대응의 문제점을 지적해왔다. 집권 100일 계획으로 코로나19 대응체계 전면 개편을 공언한 만큼 후속 조치가 뒤따를 것이 유력하다. ‘거리두기’ 방안의 손질이 불가피해보인다.

다만 윤 당선자의 취임일이 5월10일인 탓에 코로나19 오미크론 변이가 어떤 양상을 보일지가 정책 추진의 방향을 바꿀 것으로 보인다. 팬데믹 정점을 지나가고 있다는 희망섞인 전망이 현실이 돼 엔데믹으로 치닫는다면 백신 및 치료제 주권 확보에 보다 힘을 쏟을 전망이다. 또 코로나19 백신 접종 부작용 피해와 관련해 국가 책임을 강조해온 만큼 부작용 피해자에 대한 치료비 지급 방안도 화두로 떠오를 것으로 보인다

원격의료 디딤돌 마련

윤 당선인은 디지털 헬스케어 확대 방안의 하나로 원격의료를 예고했다. 특히 도서·산간지역, 소외계층을 대상으로 비대면 진료 시범사업 확대 등이 추진된다.

혁신을 추구하는 비대면 진료 사업자와 의료계 간 이해관계을 아우를 수 있는 정책을 통해 비대면 진료가 국민에게 혜택으로 돌아가게끔 한다는 구상이다. 코로나19 팬데믹으로 가능성을 맛본 비대면 진료가 더욱 탄력을 받을 것으로 기대된다.

이와 함께 비대면 조제와 의약품 배달을 전담하는 플랫폼 등도 산업화의 가능성을 확인하면서 비대면 진료가 본격화되면 관련 산업 역시 성장을 할 것으로 예상된다.

업계는 윤 당선인의 발빠른 정책 시행을 당부하고 나섰다. 원희목 한국제약바이오협회 회장은 “미국, 영국, 일본, 중국 등은 일찍부터 국가적인 역량을 투입해 제약바이오산업을 육성, 패권경쟁에 나서고 있다”며 “우리나라도 뒤처지지 않고 제약바이오강국으로 도약하기 위해서는 산업계의 총력 도전은 물론, 정부의 과감한 지원이 절실하다”고 말했다.