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[이데일리 김진호 기자]JW중외제약(001060)은 국가신약개발사업단과 STAT3 표적항암제 신약 후보물질 ‘JW2286’의 연구개발 협약을 체결했다고 23일 밝혔다.

박찬희 JW그룹 CTO(왼쪽)와 묵현상 국가신약개발사업단 단장(오른쪽)이 STAT3 표적항암제 신약 후보물질 ‘JW2286’과 관련한 연구 협약을 맺기 위해 기념촬영을 하고 있다.

이번 협약으로 JW중외제약은 국가신약개발사업단으로부터 향후 2년간 JW2286의 비임상 연구비 일부를 지원받는다. JW2286은 ‘2022년도 2차 국가신약개발사업’ 지원 과제로 선정됐다.

STAT3은 세포 내에서 다양한 유전자의 발현을 촉진하는 단백질(전사인자)이다. STAT3의 비정상적 활성화는 암세포의 성장과 증식, 전이, 약제 내성에 원인이 되며 염증성질환과 자가면역질환을 유발한다고 알려졌다.

JW2286은 STAT3을 선택적으로 저해하는 새로운 기전의 신약 후보물질로, 삼중음성유방암을 비롯해 위암, 대장암 등 고형암이 적응증으로 연구 중이다.

JW중외제약 관계자는 “다수의 연구에서 STAT3을 억제하면 강력한 항암효과가 기대된다는 사실이 밝혀졌지만, STAT3 표적항암제 개발은 아직 성공사례가 없다”며 “JW2286의 비임상 시험을 성공적으로 완수하고 글로벌 혁신신약으로 개발하겠다”고 말했다.

한편 JW중외제약은 현재 2024년 1분기까지 JW2286의 임상시험 개시를 목표로 비임상시험규정(GLP)에 따른 독성평가를 진행하고 있다.