엠에프씨-고대 의대 MRC센터, '우주인 근감소증 치료제' 공동개발 MOU

[이데일리 한광범 기자] 원료의약품(API) 및 핵심의약소재 개발·제조 전문기업 엠에프씨(432980)는 고려대학교 의과대학 마이오카인 융합 연구센터(센터장 김현수)와 ‘우주인 근감소증 치료제’ 공동개발을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 4일 밝혔다.

엠에프씨와 고려대 의대가 마이오카인 융합 연구센터가 우주인 근감소증 치료제 공동개발을 위한 MOU를 체결하고 있다. 왼쪽부터 김현수 마이오카인 융합 연구센터 센터장, 황성관 엠에프씨 대표이사. (사진=엠에프씨)

이번 협약은 지난 2022년 체결한 ‘희귀난치병 근위축증 기술 협력 및 근감소증 치료제 기술이전’ 계약의 후속 조치다. 양 기관은 그간 축적한 연구 데이터를 기반으로 연구 범위를 우주 환경까지 확장해 차세대 근육질환 치료제 개발에 박차를 가할 계획이다.

양 기관은 이번 협약을 통해 △우주인 근감소증 치료제 연구개발 △희귀질환을 포함한 다양한 근육질환(근감소증, 악액질, 뒤시엔형 근이영양증 등) 치료제 연구개발 △의약품 연구 및 사업화 공동 협력 등을 추진하기로 했다.

김현수 마이오카인 융합 연구센터장은 “엠에프씨와의 견고한 협력을 통해 화성 등 심우주 탐사에 필수적인 우주인의 근육 건강 유지를 위한 치료제를 연구하게 돼 기대가 크다”며 “임상 활용이 가능한 마이오카인 통합 연구 시스템을 통해 근감소증과 다양한 근육질환 환자들에게 실질적인 치료 대안을 제시할 수 있도록 연구에 매진하겠다”고 전했다.

엠에프씨는 저분자 화합물 고순도 결정화 기술을 바탕으로 원료의약품 개발·생산과 CMO·CDMO 사업을 전개하고 있다. 특히 AI 기반 의약품 제제·제형 연구에 특화된 AI 제형연구센터를 설립해 연구개발 역량을 고도화하고 있다.

황성관 엠에프씨 대표이사는 “이번 연구협력은 우주 시대를 대비한 차세대 신약 개발의 출발점이 될 것”이라며 “회사의 중장기 성장 동력 확보와 연구개발 역량 강화를 이끄는 핵심 축이 될 것으로 기대한다”고 밝혔다.

한편, 고려대 의대 마이오카인 융합 연구센터는 ‘2023 기초의과학분야 선도연구센터(MRC)’ 사업에 선정되어 지난 2023년 10월 개소했다. 센터는 근육에서 분비되는 호르몬인 마이오카인 통합연구를 통해 근육질환은 물론 암, 노화, 퇴행성 뇌 질환 분야까지 임상 활용이 가능한 제어기술 개발을 추진 중이다.